Thầy trò Conte đã tiến sát chức vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa này (ảnh: Reuters)

Middlesbrough đang đứng áp chót trên bảng xếp hạng và đứng trước viễn cảnh phải trở lại giải hạng Nhất vào mùa sau. Nhưng cũng chính vì thế mà người ta chờ đợi sự nguy hiểm của đội bóng này khi bị đẩy vào thế đường cùng. Thực tế, Chelsea cũng đã gặp không ít khó khăn trong những phút đầu tiên trước lối chơi quyết liệt của đối thủ. Tuy vậy, đẳng cấp của gã khổng lồ Tây London vẫn được thể hiện đúng lúc.Phút 23, sau hàng loạt những tình huống đan bóng ở trung lộ, Chelsea có bàn thắng mở tỷ số. Nhận đường chuyền chính xác từ đồng đội từ ngoài vòng cấm, Diego Costa dũng mãnh thoát xuống đưa bóng qua 2 chân thủ thành Brad Guzan. Sân Stamford Bridge bùng nổ vì phấn khích. Thế quân bình đã được phá bỏ, và đội quân áo xanh bắt đầu nhìn thấy ánh sáng chiến thắng ở phía trước.

Thừa thắng xông lên, chỉ hơn 10 phút sau, đội chủ nhà đã có bàn thắng thứ 2. Lại là một kịch bản quen thuộc khi Middlesbrough không thể phán đoán chính xác pha tấn công nhanh và trực diện của đối phương. Gần giống như pha lập công của Costa, đường chuyền của Cesar Azpilicueta đã giúp Marcos Alonso nâng tỷ số lên 2-0 bằng cú sút ở góc hẹp. Một lần nữa thủ thành Guzan lại bị đánh bại ở tình huống đối mặt. Rõ ràng, Chelsea quá nhạy cảm và nguy hiểm ở những tình huống đánh trung lộ, trong khi đối thủ của họ lại quá yếu trong khả năng phòng thủ. Thêm vào đó, khi những bài tấn công của The Blues thể hiện sự nhuần nhuyễn và sắc lẹm ở sơ đồ 3-4-3, hầu như khó có đội bóng nào tại giải Ngoại hạng có thể ngăn cản họ.

Sau giờ nghỉ, các học trò của Conte tiếp tục khống chế hoàn toàn thế trận. Trước sức phản kháng quá yếu ớt của Boro, Chelsea bắt đầu giảm nhịp độ thi đấu và chủ trương giữ bóng chắc. Tuy vậy, đội bóng đang dẫn đầu giải Ngoại hạng vẫn dễ dàng có được bàn thắng thứ 3. Phút 64, Cesc Fabregas có pha kiến tạo đẳng cấp để Nemanja Matic lao xuống lập công. Trên đường pitch, Conte nhảy cẫng lên như một đứa trẻ. Tất cả những CĐV của The Blues đều cảm thấy chức vô địch đã đến rất gần.

Với 3 bàn dẫn trước trong một thế trận vượt trội, Chelsea hầu như chỉ chơi đùa với trái bóng trong những phút còn lại. Hàng loạt các trụ cột như Eden Hazard, Pedro và David Luiz cũng được rút ra để dưỡng sức. Một vài cơ hội cũng đã trôi qua với đội bóng London, nhưng tỷ số 3-0 cũng đã là quá đủ để thầy trò Conte ăn mừng sau vòng đấu thứ 35. 

Conte mới chỉ vừa tới nước Anh sau khi chia tay đội tuyển Italia, tuy nhiên dấu ấn mà HLV này để lại là rất đáng nể. Được xem là người thành thạo trong chiến thuật phòng thủ bê tông, nhưng cựu tiền vệ của Juve lại gây ngạc nhiên khi đưa Chelsea trở thành CLB tiên phong với sơ đồ 3 hậu vệ. Tới lúc này, The Blues vẫn là đội có hàng công mạnh nhất với 75 lần phá lưới đối phương – một con số cho thấy chiến thuật ưu tiên tấn công của Conte. Thay vì phòng ngự tốt để vô địch dưới thời Mourinho, gã khổng lồ của Premier League đã thay đổi rất nhiều ở mùa giải năm nay. Sau những gì đã thể hiện, chức vô địch đối với họ là hoàn toàn xứng đáng.

Trái ngược với niềm vui của Chelsea là nỗi buồn dành cho các cầu thủ Boro. Với 28 điểm sau 36 trận, đội bóng của Steve Agnew đã chính thức nói lời chia tay với giải Ngoại hạng. Hiện tại, Middlesbrough đang kém vị trí thứ 17 tới 7 điểm, dù thắng cả 2 trận còn lại họ cũng không thể vươn tới khu vực an toàn.